MÜZEVİR YÜREK

Yazar: Edgar Allan Poe

Mütercim: Behçet Koray

DOĞRU! Sinirli; çok, çok korkunç derecede sinirliydim ve hâlâ öyleyim. ama neden benim deli olduğumu söylüyorsunuz? Hastalık, duyularımı keskinleştirdi; yok etmedi, onları köreltmedi. Özellikle işitme duyum keskinleşmişti. Cennetteki ve dünyadaki her şeyi duydum, cehennemdekileri de. Peki, o zaman nasıl deli olabilirim? Dinleyin! Dinleyin ki size tüm hikayeyi ne kadar sağlıklı, ne kadar sakin bir şekilde anlatabileceğimi görün.

Bu fikrin aklıma ilk kez nasıl girdiğini bilmiyorum ama bir kez aklıma düştüğünde, beni gece gündüz rahatsız etti. Hiçbir sebep yoktu. Hiçbir tutku yoktu. Yaşlı adamı seviyordum. Bana asla haksızlık yapmamıştı. Bana asla hakaret etmemişti. Altınlarında da gözüm yoktu. Sanırım mevzu onun gözüydü! Evet, buydu! Yaşlı adamın gözü bir akbabanın gözüne benziyordu; soluk ve mavi, üzerinde de bir göz zarı vardı. Ne zaman bana baksa kanım donuyordu ve böylece yavaş yavaş, çok yavaş bir şekilde, yaşlı adamı öldürmeye karar verdim. Böylece o akbaba gözden sonsuza dek kurtulmuş olacaktım.

Fakat asıl mesele şu ki siz beni deli sanıyorsunuz. Deliler hiçbir şey bilmez. Ama beni görmeliydiniz. Nasıl akıllıca hareket ettiğimi görmeliydiniz, ne kadar dikkatle, ne kadar ileri görüşlülükle, ne kadar ikiyüzlülükle işe koyulduğumu görmeliydiniz! Yaşlı adama, onu öldürdüğüm haftadan önceki hafta boyunca hiç olmadığım kadar nazik oldum. Ve her gece, gece yarısı civarında, kapısının mandalını çevirdim ve kapıyı açtım, nazikçe. Ve kapı başımın sığabileceği kadar aralık olduğunda, içeriye bir hırsız feneri koydum, böylece hiçbir ışık dışarıya sızmıyordu. Sonra başımı içeriye soktum. Ah, başımı nasıl kurnazca içeri soktuğumu görseniz gülerdiniz! Başımı yavaşça hareket ettirdim çok, çok yavaşça, böylece yaşlı adamın uykusunu rahatsız etmeyecektim. Başımın tamamını o kadar yavaşça açığa sokmam bir saatimi aldı ki, onu yatağında yatarken görebileyim. Ha! Bir deli bu kadar akıllıca davranır mıydı? Ve sonra, başım iyice odadayken, feneri dikkatlice açtım, çok dikkatli bir şekilde, çünkü menteşeler gıcırdıyordu. Feneri sadece tek bir ince ışık huzmesi yaşlı adamın akbaba gözüne düşecek şekilde açtım. Bunu yedi uzun gece boyunca yaptım. Her seferinde tam gece yarısında. Ama akbaba gözü her zaman kapalı buldum ve bu yüzden işi yapmak imkansızdı. Çünkü beni rahatsız eden yaşlı adam değildi, onun şeytani gözüydü. Her sabah gün doğduğunda, cesurca odaya girdim ve ona yürekten bir ses tonuyla ismiyle hitap ederek geceyi nasıl geçirdiğini sordum. Böylece her gece tam on iki sıralarında, uyurken onu izlememden asla şüphelenmeyecekti.

Sekizinci gece kapıyı açarken her zamankinden daha dikkatliydim; bir saatin dakika ibresi benden daha hızlı hareket edecek kadar. O geceden önce kendi güçlerimin, sezgimin, bu kadar büyük olduğunu hiç hissetmemiştim. Zafer duygularımı zar zor kontrol edebiliyordum. Orada olduğumu, kapıyı yavaş yavaş açtığımı ve onun benim gizli işlerimden ya da düşüncelerimden en ufak bir şey bile hayal etmediğini düşünmek. Bu düşünceyle hafifçe kıkırdadım. Belki de beni duymuştu, çünkü sanki irkilmiş gibi aniden hareket etti. O an geri döndüğümü düşünebilirsiniz – ama hayır. Odası, (hırsızlardan korktuğu için panjurlar sıkıca kapatılmıştı) yoğun karanlıkla zifiri karanlıktı, bu yüzden kapının açıldığını göremeyeceğini biliyordum ve kapıyı istikrarlı bir şekilde, yavaşça itmeye devam ettim.

Başımı içeri sokmuş ve feneri açmak üzereydim ki başparmağım teneke mandalında kaydı ve yaşlı adam yatağında birden kalktı, "Kim var orada?" diye bağırdı. Tamamen hareketsiz kaldım ve hiçbir ses çıkarmadım. Bir saat boyunca tek bir kas bile oynatmadım fakat bu süre zarfında o, yatağına geri yatmadı. Hâlâ yatağında oturuyor ve duvardaki ölüm nöbetlerini dinleyerek dinliyordu. Tıpkı benim gecelerdir yaptığım gibi.

Bir süre sonra hafif bir inleme duydum ve bunun ölümcül korku inlemesi olduğunu anladım. Bu bir acı veya üzüntü inlemesi değildi - hayır, değildi! - Bu, ruhun dibinden yükselen düşüncelerle ağırlaşan hafif, boğulmuş bir sesti. Bu sesi iyi tanıyordum. Dünya uyurken, gece yarısında, birçok gece, kendi göğsümden yükselirdi, dehşet verici yankısıyla beni yırtıcı korkularla derinleştirerek. Bu sesi iyi tanıyordum. Yaşlı adamın ne hissettiğini biliyordum ve keyifle kıkırdıyor olsam da ona acıdım.

Biliyordum ki ilk hafif ses duyulduğundan beri, yatağında dönüp durduğu o günden beri, uyanık yatıyordu. Korkuları her geçen dakika artıyordu. Sese bir sebep uydurmaya çalışıyordu ama başaramıyordu. Kendi kendine "Bu, bacada esen rüzgardan başka bir şey değil - sadece bir fare zeminde geçiyor," ya da "Bu sadece bir cırcır böceği" diyordu. Evet, kendisini bu tahminlerle teselli etmeye çalışmıştı ama hepsinin boşa olduğunu fark etmişti. Hepsi boşaydı. Çünkü ölüm, ona yaklaşırken siyah gölgesiyle ilerlemiş ve kurbanı sarmıştı. Ne bir şey görmüş ne de duymuş olsa da fark edilmemiş gölgenin hüzünlü etkisi odadaki varlığımı hissetmesini sağladı.

Çok uzun bir süre bekledim, çok sabırlı bir şekilde, onun yatağa geri yatışını duymadan, feneri çok küçük bir ışık çıkacak kadar açmaya karar verdim. Açtım, ne kadar sessiz, ne kadar sinsi bir şekilde açtığımı hayal bile edemezsiniz. Nihayetinde, örümceğin ipi gibi ince bir ışık huzmesi dışarı fırladı ve tamamen akbaba göze düştü. Akbaba göz açıktı – çok, çok açıktı. Ona baktıkça öfkelenmeye başladım. Onu tamamen belirgin bir şekilde gördüm; donuk mavi, üzerinde çok çirkin bir perdeyle, kemiklerimdeki iliği bile üşüten. Ama yaşlı adamın yüzüne veya bedenine başka bir şey göremedim, çünkü ışığı tamamen içgüdüsel bir şekilde, lanetli noktaya doğru yönlendirmiştim.

Size delilik zannettiğiniz şeyin sadece duyuların aşırı keskinliği olduğunu söylemedim mi? Şimdi, diyorum ki, kulaklarıma, pamukla sarılmış bir saat gibi düşük, donuk, hızlı bir ses geldi. Bu sesi de iyi tanıyordum. Bu, yaşlı adamın kalbinin atışıydı. Bu ses, kudretimi arttırdı, bir davulun sesi askeri cesarete teşvik ettiği gibi.

Ama yine de kendimi tuttum ve hareketsiz kaldım. Neredeyse nefes almadım. Feneri hareketsiz bir şekilde tuttum. Göz üzerindeki ışığı ne kadar sabit tutabileceğimi denedim. Bu arada, kalbin cehennemvari vuruşu arttı; her an daha da hızlı ve daha da yüksek sesle büyüdü. Yaşlı adamın dehşeti muhtemelen aşırıydı! Her an daha da yüksek sesle arttı, daha da yüksek! Beni iyi dinliyor musunuz? Size sinirli olduğumu söyledim: öyleyim. Ve şimdi gece yarısının sessizliği arasında, o eski evin dehşet dolu sessizliğinde, böyle tuhaf bir ses beni kontrol edilemez bir korkuya sürükledi. Ancak, birkaç dakika daha kendimi tuttum ve hareketsiz durdum.

Ama kalp atışları daha da yüksek, daha da yüksek sesle arttı! Bir an kalbi patlayacak sandım. O an beni yeni bir endişe kapladı; ya sesi bir komşu duyarsa? Yaşlı adamın zamanı gelmişti! Yüksek bir çığlıkla feneri açtım ve odaya atladım. Bir kere bağırdı, sadece bir kere. Anında onu yere çekip ağır yatağın üzerine attım. Sonra neşeyle gülümsedim, işin şimdiye kadar bu kadar ilerlemiş olmasına sevindim. Ancak, birkaç dakika boyunca kalp hâlâ hafif bir sesle atıyordu. Bu beni rahatsız etmemişti, duvarın ardından duyulmazdı. Sonunda durdu. Yaşlı adam ölmüştü. Yatağı kaldırdım ve cesedi inceledim. Evet, taş gibi, tamamen ölmüştü. Kalbin üzerine elimi koydum ve birçok dakika orada tuttum. Hiçbir atış yoktu. Tamamen ölmüştü. Artık gözü beni rahatsız etmeyecekti.

Eğer hala beni deli sanıyorsanız, cesedi gizleme konusunda aldığım akıllı önlemleri anlattığımda artık böyle düşünmeyeceksiniz. Gece geçtikçe, aceleyle ama sessizce çalıştım. İlk olarak cesedi parçalara ayırdım. Kafasını, kollarını ve bacaklarını kestim.

Sonra odanın zemininden üç tahtayı kaldırdım ve bütün parçaları oraya yerleştirdim. Sonra tahtaları öyle ustaca, öyle kurnazca yerlerine koydum ki hiçbir insan gözü- hatta onunki bile- bir şeyin yanlış olduğunu tespit edemezdi. Yıkanacak hiçbir şey yoktu, herhangi bir leke yoktu, hiçbir kan izi bile yoktu. Çünkü o kadar dikkatli olmuştum ki! Sanki bir küvette yıkanmış gibiydi. HAHAHA!

Bu işleri bitirdiğimde saat dört olmuştu, hâlâ gece yarısı kadar karanlıktı. Saat çaldığında, sokak kapısında bir kapı çalınması sesi geldi. Rahat bir kafayla kapıyı açmak için aşağı indim, zira artık korkmaya sebep bir şey yoktu. İçeriye üç kişi girdi, kendilerini tam bir naziklikle polis memurları olarak tanıttılar. Gece boyunca bir komşu tarafından bir çığlık duyulmuştu; şüphe uyandıran bir cinayet işareti olmuştu; bilgi polis karakoluna iletilmişti ve memurlar bu bölgeyi aramakla görevlendirilmişlerdi.

Gülümsedim, neyden korkacaktım ki? Beyefendilere hoş geldiniz dedim. Çığlığı ben attım, gördüğüm bir kabustan dolayı dedim. Yaşlı adamın da yurt dışında olduğunu söyledim. Ziyaretçilerimi evin her yerinde gezdirdim. Onlara evi aramalarını söyledim, iyi aramalarını. Sonunda, onları yaşlı adamın odasına götürdüm. Onlara hazine sandıklarını, güvenli ve dokunulmaz şekilde gösterdim. Özgüvenimin verdiği coşkuyla odaya sandalyeler getirdim ve kendilerinden dinlenmelerini istedim, ben de kendi başarımın vahşi cesaretiyle, kendi koltuğumu kurbanın cesedinin yattığı yerin tam üstüne yerleştirdim.

Memurlar memnun kalmıştı. Tavırlarım onları ikna etmişti. İçimde garip bir rahatlık vardı. Oturuyorduk ve ben onların sorularına neşeli bir şekilde cevap veriyordum. O sırada genel şeyler hakkında sohbet etmeye başladılar. Ama bir süre sonra kendimi solgun hissetmeye başladım ve onların gitmesini istedim. Başım ağrıyordu ve kulaklarımda çınlama olduğunu hissediyordum. Ama hâlâ oturuyorlardı ve hâlâ sohbet ediyorlardı. Çınlama daha belirgin hale geldi, devam etti ve daha belirgin hale geldi. Bu hissi atmak için rahatmış gibi konuştum ama devam etti ve belirgin hâle geldi. Nihayetinde, sesin kulaklarımda olmadığını fark ettim. Şüphesiz ki şimdi çok solgunlaşmıştım. Bu yüzden daha akıcı ve yüksek sesle konuştum. Ancak ses arttı ve yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Bu, düşük, donuk, hızlı bir sesti; pamukla sarılmış bir saat gibi bir ses. Nefes almaya çalıştım, neyse ki memurlar duymamıştı. Daha hızlı, daha şiddetli konuştum ama ses sürekli arttı. Kalktım ve yüksek sesle ve şiddetli jestlerle çekimserlikler hakkında tartıştım ama ses sürekli arttı. Niye gitmek istemiyorlardı? Zeminde hızlı adımlarla ilerledim, sanki insanların bakışlarıyla öfkeye kapılmışım gibi. Ama ses sürekli arttı.

Oh Tanrım! Ne yapabilirdim ki? Köpürdüm, çılgına döndüm, küfrettim! Oturduğum sandalyeyi salladım ve tahtaların üzerine çarptım, ama kalp atışları her şeyin üzerine çıktı ve sürekli olarak arttı. Daha da yüksek, daha da yüksek, daha da yüksek sesle büyüdü! Ve hala adamlar keyifli bir şekilde sohbet ettiler ve gülümsediler. Duymamış olmaları mümkün müydü? Her şeyi bildiklerini mi düşünüyorlardı? Her şeyi bildiklerini mi düşünüyorlardı? Korkumu alaya almaktaydılar! Böyle düşündüm ve hâlâ böyle düşünüyorum. Ama her şey bu acıdan daha iyiydi! Bu alaydan daha hoşgörülüydü her şey! O ikiyüzlü gülüşlere daha fazla katlanamıyordum! Bağırmalıydım ya da ölmeliydim! Ve şimdi, tekrar, dinleyin! Daha yüksek! Daha yüksek! Daha yüksek! Daha yüksek! "Hainler!" diye bağırdım, "daha fazla numara yapmayın! Suçumu itiraf ediyorum! Tahtaları sökün! Burası, burası! O ses, bu korkunç kalbinin atışıdır!"